今年も薪づくり　その1

原木をたくさんいただき、材木屋さんの店先みたいになった。ありがたいことである。

これらはすべて薪にする。

まずチェンソーで玉切りだ。玉切りとは、原木を適当な長さにぶった切ること。お料理でいう筒切りをイメージするとよい。

チェンソーといっても、エンジン式の本格的なものではなく、マキタの電動式。つかいやすく、これでも性能は十分だ。

今年から安全のために、「チャップス」とよばれるチェンソー用のプロテクターを身につけることにした。腕にはめるものと、腰から下を保護するエプロン状のもの。これに、シールド付きヘルメットをかぶり、防刃のグローブをはめる。

おおげさかもしれないが、チェンソーにはキックバックなどの危険がつきもので、事故も少なくないらしい。ぼくはじぶんの鈍くささを身にしみて承知しているので、作業中は、慎重を心がけ、いちいち確認を怠らないように気をつけている。

原木を伐りはじめると、たちまち汗が噴き出てくる。

最太クラスの薪の直径は25-26cmほど。この太さの原木になると、ひとりでは位置をずらすのでさえ大変だ。

一時間も作業すると、チェンソーのオイルがなくなる。人間のほうもフラフラである。ここまでの玉切りの成果といえば、だいたい下の写真くらいの量だ。

玉切りした原木をネコ（一輪車）に載せて、仮の保管場所まで運ぶ。ここまでが作業のワンサイクルである。

これを何日かかけてくりかえし、太い原木の玉切りが完了した。これとは別に、まだ中から細めの枝が大量に山積みされたままなのだが、それはあと。

玉切りがすめば、つぎは薪割りだ。